这是一个海难幸存者在茫茫大海中的历险记。故事发生在1955年。那年2月28日,哥伦比亚官方发布了一条消息:在加勒比海的一次暴风雨中,哥伦比亚海军的卡尔达斯驱逐舰上的8名水兵落水失踪,4天搜救无果被宣告死亡。然而令人不可思议的是,一周后,一名已被宣告死亡的水兵气息奄奄地出现在哥伦比亚北部一个荒僻的海滩上,他就是故事的主人公——路易斯·亚历杭德罗·贝拉斯科。
贝拉斯科的出现让官方十分难堪,并试图掩盖事实。为了让世人知道真相,贝拉斯科找到了报社,于是便有了《一个海难幸存者的故事》的连载。15年后,这个故事才集结成书。
该书首先讲述了贝拉斯科在遭遇海难前的幸福生活,而背后却隐约透露着不安。出海后,这种不安变成了现实:驱逐舰翻了,贝拉斯科幸运地抓住了一个漂浮的箱子,后来又爬上了救生筏,而其他同伴则沉入了大海。在茫茫大海上,贝拉斯科度过了好几个随时会被不明生物攻击的日夜,好几次眼看着求生的希望化为泡影。他试着吃皮带、海鸥充饥,还用船桨打死了一条鲨鱼。历经艰险,贝拉斯科拼命地游到岸上并最终获救。
其实,海难的真相并不是什么暴风雨,而是超载走私。卡尔达斯驱逐舰超重装载了大量走私冰箱、电视机、洗衣机,为驱逐舰翻覆埋下了隐患——一阵风就使得舰船发生猛烈倾斜,导致8名水兵落水。
很多人说这本书讲述了一个历险故事。从书中,人们更多地能看到贝拉斯科的坚韧与毅力,以及对真相执着的追求。作者以生动的语言,将这一过程讲得惊心动魄,一个接着一个的险境和困境在作者笔下变得充满悬念,让人读起来欲罢不能。