昆虫在漫长的演化过程中,由于本身遗传物质的变化及外界环境选择压力的影响,形态上出现了不同程度的变异,但万变不离其宗,我们仍可找出其基本结构。
不同的昆虫个体差别很大,人们一般把昆虫分为巨、大、中、小、微型5类,体长在100mm以上者为巨型,99-45mm者为大型,3-15mm者为中型,14-3mm者为小型,2mm以下者为微型;不同类群间各型的尺度存在一定差别。对大部分的昆虫而言,体长大都在5-15mm之间,而翅展在15-45mm之间。昆虫的形状千姿百态,但大多数的昆虫体躯为圆筒形,一般直径不超过10mm。在描述昆虫的形状是,常用细长、长形、圆形、椭圆形、扁平、侧扁等词语或以某一常见物种的形状来形容。大多数昆虫左右对称。