小小的昆虫,是地球上最最庞大的生物族群,其种类数比起鱼类,鸟类,哺乳类,两栖类……,以及其它各式各样动物的种类数总和还要多出许多!如此庞杂的昆虫世界,我们要如何从中辨别出每一只虫子的身份呢?这个大家族何时在地球上出现的呢?它们是如何以小博大,在竞争激烈的生物界演化至今?
昆虫也象其它动物分成七个阶梯——界,门,纲,目,科,属,种,将所有昆虫归入动物界,节肢动物门的昆虫纲,然后再依它们外观形态与生态习性的不同,区分成三十三个“目”。其中膜翅目,双翅目,鳞翅目,鞘翅目是四个最大的家族,“目”底下分别各有一百多“科”,以鳞翅目中的夜蛾科为例,我国就有近一千种昆虫。
大约在三亿五千万年前地球上就出现了昆虫,从此以后昆虫便开始以其惊人的繁殖力与环境适应力,逐步盘踞地球各个角落。
大恐龙绝种了,小小的昆虫却存续至今,甚至变成地球上最庞大的生物族群。它以体型小,种类多,繁殖强,生活史短的优点战胜其它的动物,甚至能演变适应环境的新种类。