在中国的三大鸣虫中,叫的最好,讲究最多的当属油葫芦。油葫芦属蟋蟀科,但个头比蟋蟀大,所以有时也俗称为“大蟋蟀”。油葫芦是天才歌手。它这个名字是相传因古代装水,装酒,装药,装油多用葫芦。而此虫鸣叫声好像油从葫芦中倾注而出的声音,再加上虫全身油光呈亮,故而得名“油葫芦”。
成虫为中型蟋蟀,体长21-26毫米,前翅常13-19毫米。身体背面黑褐色,腹面黄褐色。前胸背板后缘内凹,前翅淡褐色有光泽,后翅尖端纵折,露出腹端和尾须。后足胫节具刺6对,距6枚。成虫体长21.4—21.6毫米,体背深褐色前胸背板月牙纹明显,雌雄若虫具翅芽,雌若虫产卵管露出于尾端。
油葫芦的生活习性,一年发生一代,以卵在土壤中越冬,成虫白天潜伏在植株或者土块下,夜间外出觅食为害,喜欢隐藏在草堆,以土质疏松有一层薄积草为最喜爱的场所,雌蟋多产卵在向阳田埂。荒地,草堆边缘等处土中。一年能产114粒~334粒。卵从10月初产下至第二年春孵化。若虫共6龄,若虫期为20-26天。