冬季天气晴好时,当来到上海动物园食草队野牛山展区,就能见到各种羊亚科动物站在岩石、假山上,或在躲避穴边惬意地晒着太阳,其中可以发现有一种浑身具有棕褐色的长毛的怪羊——这就是著名的喜马拉雅塔尔羊。
喜玛拉雅塔尔羊分布在喜玛拉雅山,不仅是中国羊亚科动物中最少见的物种之一,在我国境内被发现得也很晚,直到1972年采由我国科考小组在西藏聂拉木县附近首次发现了它。
喜玛拉雅塔尔羊毛色为红褐色到棕褐色,雄性颈部到身体前部长有浓密的长长的鬃毛,看似沉甸甸的从它的双肩和颈部垂挂下来,几乎垂到了脚面,如同雄狮颈部的鬃毛,看上去雄壮威武,特别是雄羊站在岩石上时,更显得威风凛凛。或许有人会问为什么叫他们塔尔羊,原来这是当地人用方言称呼它们为“长毛羊”,而“塔尔”就是当地方言“长毛”的音译。