上海动物园有一个天鹅湖,它的面积很大,约3.33公顷,并以桥为界,分成了东西两个湖区;它里面生活的水鸟很多,鹈鹕、天鹅、雁、鸭、鹭等等,共计三十余种。它们在这片开阔的水域中,自由游弋,快乐生活。来过动物园的游客有时候会很好奇,这么多水鸟下的蛋都到哪里去了?掉落湖里还是被野猫吃掉呢?其实,水鸟有固定的繁殖地点,就在天鹅湖中的五个小岛上。这些水鸟就是天鹅湖各个岛屿名符其实的岛主。
这些小岛开阔隐蔽,是筑巣繁殖的绝佳地点,而风吹雨淋,却给幼年鸟类的生长增加了难度。为了兼顾两方面的因素,工作人员每年都要上岛3-5次,拜访一下各岛主,并将卵取出进行人工孵化。
天鹅湖中一共有五个小岛,鹈鹕挑了一个最大最开阔的。每年9-10月份,温度骤降,秋风一阵紧似一阵,鹈鹕们便感受到了季节的变换,开始寻找树枝准备筑巢,一些个体的喉囊也慢慢由肉色变成橙色。工作人员会将一些稻草或树枝用船运送到岛上,方便鹈鹕筑巢。饲料也增加了品种和数量,满足这一时期的营养需求。
其他水鸟也挑了各自喜欢的岛屿孕育下一代,岸边树下,人工木屋,林间陶缸等等,都是它们安营扎寨的好地方。只有你想不到的地方,没有它们不能产卵的场所。有的巢址大气奢华,有的朴实简单,无论哪种,对于孵化的亲鸟来说,都是温馨实用的小窝。
各种水鸟体型不同,所产蛋的大小也不尽相同,天鹅的蛋最大,其次是雁蛋,最小的是鸭蛋,你能分辨出来吗?
蛋取出后,用毛巾包裹好放置在专门的蛋包里面,并保持一定的温度,随后送到专门孵化的地方进行人工孵化。在那里,又发生着一个个有趣的故事,留待下次探索。