走过一甲子的上海动物园，不仅生活着许多珍稀动物，同样生长着许多上海地区的稀有植物。今天介绍在动物园内仅有一株的珍稀树木——厚壳树。

此树存在动物园内有50多年了，现位于金鱼廊东侧路边。其树冠紧凑圆满，枝叶繁茂，似侍者般欢迎来园游客。

厚壳树，紫草科厚壳树属落叶乔木，叶椭圆形、倒卵形或长圆状倒卵形，聚伞花序圆锥状，花小型，多而密，芳香。5月开花，花期较短，约一周左右。

最令人称奇的是，如果摘下厚壳树的叶子,用带尖的硬物在叶片写字画图,它就会像使用了化学试剂一样很快显露出红色的字形或图案,10分钟后再由红变黑，字迹图形长久不退。但据了解，厚壳树是我国濒临灭绝的珍稀树种，为了它能健康生长，这“叶片划痕成形，写字留迹”的事还是不要尝试。

上海动物园的这一株厚壳树长势良好，每年花开时白花满枝、清香四溢，形成独特景观。