蜡像之根基——蜡

今天我们来介绍一下蜡像的最基本原料——蜡。

是动物、植物或矿物质所产生的油脂。具有可塑性、能燃能溶，但不溶于水。其主要成分大部分是由碳氢化合物或高级脂肪酸与高级一元醇组成，是一类有机化合物。可溶于二硫化碳和苯。 

其化学性质为高分子一元醇与长链脂肪酸形成的酯质。在化学结构上不同于脂肪，也不同于石蜡和人工合成的聚醚蜡。故亦称为酯蜡。蜡是不溶于水的固体，温度稍高时变软，温度下降时变硬。其生物功能是作为生物体对外界环境的保护层，存在于皮肤、毛皮、羽毛、植物叶片、果实以及许多昆虫的外骨骼的表面。

高分子一元醇的长链脂肪酸酯称为真蜡，如蜂蜡的主要组分是长链一元醇(C26～C36)的棕榈酸酯，羊毛蜡是很复杂的混合物，含有酯蜡、醇和脂肪酸。纯化后称为羊毛脂，是羊毛固醇的脂肪酸酯。巴西棕榈蜡是一种重要的植物蜡,为酯蜡的混合物,化学式为CH3(CH2)n+1·COO(CH2)n+1CH3，n=22～32。

蜡的凝固点都比较高，约在38～90℃之间。碘值较低(1～15)说明不饱和度低于中性脂肪。蜡通常在狭义上是指脂肪酸、一价或二价的脂醇和熔点较高的油状物质；广义上通常是指具有某些类似性状的油脂等物质。在不同的场合下对于“蜡”的定义也有所区别。但在广义上，蜡通常是在指植物、动物或者矿物等所产生的某种常温下为固体、加热后容易液化或者气化、容易燃烧、不溶于水、具有一定的润滑作用的物质。

根据来源与其化学成分，大致可分为:植物蜡、矿物蜡、石油蜡及合成蜡。

石油蜡：微晶蜡来自石油的一种烷烃类的混合物，主要由C26以上的正构、异构和环烷烃组成，且碳原子的分布较宽，碳氢比在1.85左右。微晶蜡具有硬度小、柔韧性好，受力下倾向于塑性流动，延伸度大，挠性好。微晶蜡具有很好的亲油性，在油品中更容易分散，能有效增强油品凝胶强度。微晶蜡广泛用于食品、化工、军工、冶金等行业，发挥防潮、防腐、上光、绝缘、防锈等作用。微晶蜡在特种蜡行业能够很好的改善目的产品的性能。例如在石蜡中添加合适的微晶蜡能改变普通石蜡的晶型，改善石蜡的抗水性和渗透性，增加石蜡的抗弯强度，提高塑性和挠性，从而扩大石蜡的适用范围。