座头鲸又名大翅鲸、驼背鲸、巨臂鲸,属于须鲸亚目的海洋哺乳动物。其座头之名源于日文座头,意为琵琶,指鲸鱼背部的形状。为热带暖海性鲸类。身体较短而宽,一般长达13~15米。座头鲸栖息于世界各大洋,中国分布于黄海、东海、南海,黄海北部较少,台湾南部海区较多。
座头鲸虽然不是世界上最大的鲸类,但也是海洋中当之无愧的庞然大物,体型肥大而臃肿,座头鲸成体平均体长雄性为12.9米,雌性为13.7米,最大记录雌性18米。体重25-30吨。 它的头相对较小,扁而平,吻宽,嘴大,嘴边有20-30个肿瘤状的突起,有趣的是每个突起的上面都长出一根毛,而身体的其他部位却全都没有毛。鲸须短而宽,每侧都在200条以上。背脊较低,短而小,背部不像其他鲸类那样平直,而是向上弓起,形成一条优美的曲线,故得名座头鲸,也叫弓背鲸或者驼背鲸。胸鳍极为窄薄而狭长,约为550厘米左右,为鲸类中最大者,几乎达体长的三分之一,鳍肢上具有4趾,前缘具不规则的瘤状锯齿,其后缘有波浪状的缺刻,呈鸟翼状,所以又被称为长鳍鲸、巨臂鲸、大翼鲸等。尾鳍宽大,外缘呈不规则钳齿状。脸面褶沟较少,约14-35条很宽的平行纵沟或棱纹,由下颌延伸达脐部。腹部具褶沟。通常身体的背面和胸鳍呈黑色,有斑纹,腹面呈白色,但也有的背面和胸鳍也呈白色。体包个体变异较大,鳍肢上方白色,尾鳍腹面白色,边缘黑色。口大,进食时上下颌间特殊韧带结构可使口张开90度的角度。鲸须每侧有270~400片,须板和须毛皆黑灰色。雌兽体后的下侧长有一条细长的裂口,终止在肛门附近,据说在繁殖的时候,雌兽就是用它包裹住雄兽的生殖器,来完成交配动作的。
多成对活动,性情温顺,同伴间眷恋性很强。每年进行有规律的南北洄游:夏季洄游到冷水海域索饵,冬季到温暖海域繁殖,洄游期不进食。游泳速度较慢。每小时约为8~15公里,常发出类似唱歌的繁杂声音。(资料来自360百科)