“爱伸懒腰”的龟足

 “曾闻龟脚老虎牙，博得君王一笑夸。潮满蛤毛茸豆荚，泥香蚬壳吐桃花。”

——朱绪《昌国典咏》

自古以来，龟足在美食界就享有盛誉，南朝江淹作赋赞其“具品色于沧溟”，可以“委身于玉盘”。宋朝以后，龟足这种优质的海产珍品为人所熟知，南宋时期，最爱海味的杭州人一度把龟足与江瑶柱、香螺、和牡蛎等列为同等美味。

形如其名，龟足的外形像极了海龟的小爪子，除此之外，龟足还有很多别名。龟足青色的外壳和红色的肉体交织在一起，浑若紫色，因而又有“紫蜐”之名；其伸展的蔓足很像佛手，又被称为佛手蚶；又因其外貌颇像案桌上的笔架，福建霞浦人也称其为笔架；此外，龟足还有石蜐（jié）、狗爪螺、观音掌、鸡冠贝和仙人掌等俗称，皆因其怪异的长相而得名。

长期以来，龟足一直被误认为是蚌蛤类的一员，但其实龟足与贝类的关系相去甚远，却与虾蟹同属甲壳动物。龟足的身体分为头部和柄部两部分，黄褐色的头部由八块大壳板组成，基部有一排轮生的小侧壳板；中间的壳板打开后，龟足会从壳口中伸出细细的蔓足，摄取食物。龟足的肌肉堪称发达，可以自由伸缩，外部裹有细小紧密的椭圆形鳞片。

    龟足很“懒”，常年固着在石头上不动弹，又喜欢种族比连，密集成群，这与牡蛎的习性十分相似，因此《闽中海错疏》记载：“石蜐生海中石上，如蛎房之附石也。”每到春季，龟足会集体翻身，腹面朝上，胸肢向外伸展，好似团团花朵。古人对龟足春季散漫舒展之状观察得十分仔细，有“石蜐生华” “应节扬葩”之说。明人杨慎的《石蜐赋》形容得最好：“此虫也类草，每春则生华”，好比“水妃璎佩，渊客簪查”。

    春末日暖雨足，此时出产的龟足多而肥壮，体色青黑。下清水一焯，蘸点醋，或者来点芥末，把龟足放进嘴里轻轻地吮一下，让汁水充盈唇齿，再咬上一口，细嫩鲜美的龟足肉就不知不觉地进入食道，留下满满的意犹未尽。入秋后的龟足“每况愈下”到了冬季，龟足更加量少体瘦，人们就不再出去采挖了。

• 文章转自中国海洋大学海洋科普馆