北冰洋的“前世今生”

在地球的北部，有这样一个冰雪王国，其最北部一年中的近一半日子里24小时都是白昼，剩下的时光则是漫漫长夜。它上空正对着大熊星座，地表则是北极熊的乐园，那里神秘、美丽而又性感，它的名字叫北冰洋。

北冰洋是最小、最浅和最冷的大洋，是四大洋中“冷酷”的小弟弟。北冰洋大致在北极圈之内，被欧亚大陆和北美大陆环抱，借助狭窄的白令海峡与太平洋相通；通过格陵兰海和很多海峡与大西洋相连，面积仅1500万平方千米，不到太平洋的1/10。

其实，2000万年前，北冰洋充其量只是一个巨大的淡水湖。“这是真的吗？”是的，瑞典斯德哥尔摩大学的马丁·杰克逊等科学家在分析了2004年从北冰洋海底采集的沉淀物后这样告诉世界：最初，北冰洋的湖水通过一条狭窄的通道流入大西洋，约在1820万年前，由于地球板块的运动，较宽的海峡取代了狭窄的通道使得大西洋的海水流进北极圈，才形成了今天的北冰洋。

晶莹的融冰水、一望无际的白色冰原构成了如今的北冰洋。冷冰冰的洋面大部分长年冰封。北极海区最冷月气温可达-40℃~-20℃，即使在暖季月平均气温也多在8℃以下；猛烈的暴风常在寒季光顾，暖季则多海雾，有些月份每日有雾，腾腾雾气给北冰洋蒙上了一层神秘的面纱。

天寒地冻阻止不了顽强的海藻的生长，以北冰洋为家的还有彪悍的北极熊、探头探脑的海豹、海象，以及狡猾的北极狐等。除了这些生物，美国国家海洋与大气管理局用遥控潜水器对北冰洋加拿大海盆深处进行探测，发现了很多不同寻常的奇异水母和其他新物种，如裸体蜗牛“海天使”、管水母目动物等。

• 文章转自中国海洋大学海洋科普馆