雪貂的特点及饲养温度要求

在欧美，仅次于猫狗的第三大宠物——雪貂，目前有超过850万只雪貂生活在美国家庭里，并逐年增长，大有超过猫的势头。

2003年昆虫馆就开始饲养这种越来越受人们欢迎的小宠物。雪貂是食肉类动物，属于鼬科。经驯化供实验的雪貂毛色呈野生色或白化的，体毛呈淡黄色，黑脸、足和尾巴，这都被认为来源于鸡貂，这是在北美见到的最平常的实验种类。白化雪貂粉红眼睛、白色、随着雪貂的生长，由于皮脂腺分泌高成了黄色。生长繁殖雪貂同其它鼬科一样，显示了一些解剖学上的独特性。包括缺乏盲肠，雄貂缺乏前列腺，它们有典型的对称的鼬科分泌麝香的肛门腺，这对腺体是雪貂潜在的防御器官，雪貂如受到惊恐时，就可以排空这些腺，在雌貂动情期，麝香腺的主动分泌增加，这些腺体可以用外科手术摘除，最适摘除时间是在雪貂2个月龄时。这一种类雪貂缺乏汗腺，因此，当温度超过35℃时，有热虚脱的可能，它的散热通过肺的发散。因此要特别注意饲养室的空气对流和降温措施。通常雪貂的寿命约12年。在雪貂中，体重的变化是相当大的。性别之间的体重差异几乎两部，雄貂有雌貂的两倍大小。由于季节体重波动占总体重的，这是因为秋天雪貂皮下蓄积了大量脂肪，而到春天脂肪就逐渐消耗。

雪貂不象野生鼬，既不需室外房屋建筑，也不需跑动，他们是爱玩耍的群居动物，幼小时可群养在笼内，长大后可单独饲养或雌、雄分开饲养。雪貂饲养的适宜温度是24℃，湿度是 ，温度高于35℃，成年貂就表现出紧张不安。

因其独特的生理特性，作为宠物进入家庭饲养的雪貂必须经过两个手术，去除臭腺和节育。去除臭腺可以防止其散发作为防御本能的臭气，而节育是为了避免其到了繁殖期因无法正常配种而可能造成的严重健康问题乃至死亡。所以，对宠物雪貂来说，在出场前是否进行这两种手术以及手术的安全性和彻底性是至关重要的。现在国外多采用激光手术，能保证手术彻底并避免术后感染等后遗症状。作为宠物的雪貂，在数十年中经过基因挑选，除了性情稳定之外，也形成了一系列的稳定的皮毛花色，如蒙眼，熊猫，火焰，闪电，巧克力，纯白等等。这使得雪貂作为宠物具有多样化的个性供人挑选，满足不同人的审美，这也是其能成为深受喜爱家养小宠物的重要原因之一。