食草动物展区现有麋鹿、马鹿、梅花鹿、黇鹿、豚鹿等多类鹿科动物,它们有着一个共同的特点就是鹿角每年周期性变化。正是因为这些角有周期变化,才导致很多游客对满脸是血或者顶着血窟窿的黇鹿充满了疑问,对动物园有种种不解……
鹿角的周期性变化是骨质角脱落-茸角生长-茸角骨质化-再脱落的循环变化过程。每年春天骨质角或者角盘会脱落并有少量出血,脱落以后基部皮肤向创面中心生长,逐渐变成茸芽、茸角,茸角长好后开始骨质化变成决斗的利器……在茸角骨质化的过程中,茸皮也会破裂有少量流血。
在圈养情况下雄性为争夺配偶会用骨质角进行激烈的争斗,对其他个体或饲养人员有较大威胁,故在圈养情况下需对鹿类动物进行据角处理。